De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, actualmente mueren de diabetes más de tres millones de personas en todo el mundo, y se calcula que esta cifra seguirá en aumento si no cambiamos los hábitos de vida que conducen al sobrepeso y a la obesidad.
LA NUEVA EPIDEMIA: El riesgo de que la diabetes se convierta en una gran epidemia en los próximos años es completamente real. Esto se debe en gran parte al elevado consumo de alimentos industrializaos con alto contenido de calorías y a un estilo de vida sedentario pobre en actividad física.
Actualmente viven en nuestro país aproximadamente 2.2 millones de personas enfermas de diabetes, pero se estima que para el año 2030 esta cantidad aumente a más de 6.1 millones de diabéticos.
¿QUÉ ES LA DIABETES? La diabetes es una enfermedad crónica, es decir que se desarrolla poco a poco, por lo que la mayoría de los enfermos no se dan cuenta de que la padecen hasta que comienzan a aparecer los primeros síntomas de la enfermedad.
Es originada cuando el páncreas no produce la insulina necesaria o cuando el organismo no puede utilizarla adecuadamente para que la glucosa “entre” a las células del organismo y pueda ser aprovechada para la generación de energía.
Este azúcar es fundamental para realizar las actividades diarias,, pero cuando se acumulan en la sangre concentraciones peligrosas, los efectos pueden llegar a ser verdaderamente fatales.
Cuando una persona diabética consume alimentos ricos en carbohidratos, el páncreas no crea la cantidad suficiente de insulina para “abrirle las puertas” a la glucosa, acumulándose ésta en la sangre, una condición conocida como hiperglucemia. Como consecuencia de esto, el organismo utiliza las grasas y proteínas que tiene almacenadas para producir energía, lo cual conduce a un desequilibrio bioquímico muy grave para la salud.
TIPOS DE DIABETES
Existen principalmente dos tipos de diabetes, aunque todos coinciden en lo mismo: El incremento de glucosa en la sangre y las consecuencias que esto implica.
DIABETES TIPO 1: Conocida como “diabetes juvenil”, se presenta con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes. Es ocasionada por la nula o baja producción de la hormona “insulina” por parte de las células beta del páncreas. Los síntomas de este tipo de diabetes, también llamada “insulinodependiente” ya que su control requiere de insulina inyectada, se presentan de manera brusca.
DIABETES TIPO II. A diferencia de la diabetes tipo I, los enfermos no necesitan inyectarse insulina, ya que el problema se encuentra relacionado más bien con una incapacidad de utilizar esta hormona. Es la forma más común entre las personas mayores de cuarenta años con sobrepeso u obesidad, aunque se puede presentar en individuos más jóvenes y de peso normal.
Aunque hay otra clase de diabetes, como la gestacional, de la que hablaremos más adelante, los tipos I y II son los que se presentan con mayor frecuencia.
COMPLICACIONES. Algunas de las complicaciones que se pueden presentar cuando la diabetes no se controla adecuadamente son:
*HIPERTENSIÓN ARTERIAL,
*INSUFICIENCIA RENAL.
*AMPUTACIÓN DE PIES.
*NEUMONÍA.
*COMA DIABÉTICO.
*GLAUCOMA.
La diabetes es una enfermedad incurable, pero controlable en cualquiera de sus tipos y etapas. Un tratamiento adecuado aunado a la voluntad del paciente para llevarlo a cabo, puede lograr que éste siga con su vida normal.
La atención temprana de la diabetes es fundamental para evitar mayores complicaciones a la salud. Sin embargo, los síntomas de esta enfermedad pueden ser similares a los de otros padecimientos. Por lo tanto, antes de alarmarse le recomendamos que consulte a su médico para que realice un diagnóstico acertado.
SIGNOS Y SÍNTOMAS
Algunos de los síntomas más típicos de la diabetes son:
*Mucha hambre
*Resequedad en labios, lengua y piel
*Ganas constantes de orinar
*Pérdida de peso
*Irritabilidad
*Alteraciones visuales, como visión borrosa
*Lenta cicatrización de las heridas
*Frecuentes infecciones urinarias, vagina o piel
*Sensación de hormigueo o insensibilidad en manos y pies
*Sed excesiva
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA LA DIABETES?
El diagnóstico de la diabetes se realiza mediante un sencillo examen donde se mide la glucosa presente en la sangre. En una persona normal, los valores sanguíneos de este azúcar deben ser menores a 100 mg/dL en ayunas. Niveles por encima de estas cantidades requerirán probablemente de un análisis de tolerancia a la glucosa.
Este examen debe realizarse en ayunas, es decir, sin haber probado alimentos durante por lo menos ocho horas antes de la toma de muestra, para evitar que se vea incrementado el nivel de glucosa, afectando el resultado.
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